Ondanks de grote populatie zijn er, in het reusachtige verspreidingsgebied, geschikte leefgebieden waar het ree uit verdwenen is. Dit geldt dan met name voor het Siberische ree, maar was nog niet zo lang geleden ook het geval met het Europese ree. Uit historische bronnen blijkt dat in de 18e en 19e eeuw het ree in Zwitserland en in ons land bijna uitgeroeid was. In het midden van de 18e eeuw was het ree in Engeland zelfs helemaal uitgestorven! Ook in Sleeswijk-Holstein waren er nog maar heel weinig reeën, omdat ze bij elke gelegenheid werden geschoten. Dit toont aan dat het, zeker met moderne middelen, mogelijk is een reeënpopulatie uit te roeien. In Ierland werden in de 19e eeuw reeën uitgezet maar ongeveer 70 jaar later weer compleet uitgeroeid, zodat Ierland momenteel in Europa het enige land is waar reeën geen sporen achter laten. Finland is als laatste Europese land door reeën gekoloniseerd: in 1912 werd hier voor het eerst een ree waargenomen. In de afgelopen decennia is overal sprake van toename in het aantal en verspreiding van de populatie. Ook grote delen van Rusland, die lang reeën vrij waren, worden in toenemende mate (her)bezet door reeën.